GIF (Graphics Interchange Format) графический формат в настоящее время широко применяемый в веб-дизайне. GIF использует 8-битовый цвет и эффективный механизм сжатия цветовых областей, хорошо передавая при этом детали изображения.  Он лучше всего подходит для неанимированных или несложных анимированных баннеров. При использовании GIF-формата размер очень мал, что весьма важно для максимально быстрой загрузки страницы и самого баннера. 

Количество цветов от 2 до 256. Файл может содержать прозрачные участки – например, если на сайте используется некий фон, то он будет просматриваться сквозь изображение с прозрачными участками.

Формат GIF применяется для создания простых и анимированных изображений. Gif баннеры самые простые и распространенные  в настоящее время.  Формат GIF позволяюет хранить изображение в виде нескольких слоев, каждый из которых может представлять собой отдельное изображение. При этом каждому слою в gif-изображении можно задать определенное время, в течение которого он будет отображаться.